ツーソンジェムショーで最も多く取り扱われている商材が「天然石と鉱物」です。
具体的には、水晶やアメシストなどの原石、カービングと呼ばれる加工された石、さらにはファインミネラルと呼ばれる標本のような鉱物など、種類や形、そして価格帯も異なります。
この記事では、ツーソンジェムショーで取り扱われている天然石や鉱物について、画像を含めて紹介します。
天然石と鉱物の違い
ツーソンジェムショーにおいて、天然石と鉱物の違いを示すことは難しい。強いて区分するなら、以下のようなイメージになるでしょう。
- 天然石：水晶やアメシスト、ローズクォーツなど、比較的買いやすく、多くの人が知っているであろう原石や加工された石全般（広義で漠然としている）
- 鉱物：ロードクロサイトやアクアマリンなど、ケースに入れて標本として飾るようなもので、価格が高いものがほとんど（科学的に定義された最小単位）
英語では「天然石=Rock（s）」そして「鉱物=Mineral（s）」と表現されることが多いようです。しかし、なんでもかんでもまとめて「Rocks」と言う人もいれば、本来なら使うべきでないのに「Minerals」で表現する人もいるため、細かいことは気にしない方がいいでしょう。
ツーソンジェムショーでは、英語を母国語としない人も多いため、正しい表現よりも、話が通じることの方が圧倒的に重要だ。
ツーソンジェムショーの天然石と鉱物
ツーソンジェムショーでは、以下の画像のような天然石や鉱物が販売、または展示されています。参加ベンダーの50%以上がこれらを扱っており、主力商材となっています。訪れる人の大半は、これらを目当てにしていることがほとんどでしょう。
天然石
ツーソンジェムショーにおける天然石は、種類も形も豊富です。なかにはパワーストーンと表現する方もいますが、ツーソンジェムショーでパワーストーンという言葉は通じません。
鉱物
ツーソンジェムショーの鉱物は、小売店が仕入れの場として利用するだけでなく、世界中の個人コレクターが集まることでも知られています。近年、ファインミネラルだけを集めた会場も増えており、鉱物の人気はしばらく続きそうです。
ツーソンジェムショーにおける天然石と鉱物市場の特徴
市場の特徴として、以下のようなことが挙げられます。それぞれ解説します。
まとめ買いしないと安く感じない
米ドルに対して日本円の価値が極端に弱いため、何を購入するにも高く感じてしまうでしょう。ベンダーのブース代や滞在費などに関連する物価高が価格に反映されていることに加え、日本円が弱すぎるため、安いと思える機会がなくなりつつあります。
日本で買う方が安いケースもある
日本国内の業者さんの中には、価格改定しないまま昔の価格で販売しているところもあります。そういったお店を利用すれば、ツーソンで買うよりも安くなるかもしれないため、必ずしもツーソンがお得とは限らないのです。
投資マネーの流入による価格高騰
昨今のツーソンジェムショーでは、鉱物を投資対象にした取引が増えており、アジアの富裕層がこぞって鉱物を買い付けに来ています。この結果、ベンダーの間で「価格を高くしても売れる」流れが広まり、価格上昇が続いています。
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天然石や鉱物の買い付け代行サービス
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